Pinheiro MA: Turismo agrícola impulsiona Maranhão
Localizada na microrregião da Baixada Maranhense, Pinheiro (MA) ocupa uma área de 1 512 968 km² e conta com aproximadamente 85 000 habitantes, segundo as estimativas do IBGE de 2020. A cidade se destaca como o principal polo financeiro, educacional, de saúde e serviços da região, desempenhando papel crucial no desenvolvimento do norte maranhense.
O setor econômico de Pinheiro baseia‑se principalmente na agricultura e na pecuária, duas atividades que geram renda significativa para a população local. A produção agrícola inclui arroz (3 027 ha – 5 254 t), feijão (398 ha – 251 t), milho (2 232 ha – 1 816 t) e mandioca (3 610 ha – 22 137 t), sendo a última o cultivo de maior relevância, com rendimento médio de 6 038 kg/ha. Na pecuária, a região abrigue mais de 37 000 cabeças de gado bovino, produzindo cerca de 851 000 litros de leite anualmente; além disso, há criação de suínos (5 026 animais) e aves (177 000), com destaque histórico para a produção bubalina que, nas décadas de 1970–1980, atingiu aproximadamente 36 000 cabeças.
O rio Pericumã, fonte vital de abastecimento e pesca, alimenta o coração econômico da cidade. Tratadas pela Caema, suas águas atendem à população local e provêm os principais peixes consumidos por Pinheirenses. O rio também serve como via de transporte tradicional, com lanchas motorizadas que ligam diversas localidades ao longo de seu curso. A Barragem do Rio Pericumã reforça a importância hídrica da região, contribuindo para o controle de enchentes e a irrigação de áreas agrícolas.
No setor esportivo, Pinheiro celebra eventos como os Jogos Escolares Pinheirenses (JEPS), que promovem a participação estudantil nas modalidades atletismo, basquete e vôlei. A comunidade também apoia clubes locais que desenvolvem talentos em futebol e outras atividades físicas, fomentando o espírito de equipe e a saúde entre os moradores.
O turismo natural e cultural se expande graças a atrativos como o Cais do Pericumã, onde visitantes desfrutam de gastronomia típica e paisagens fluviais; o Balneário Maria Santa, popular tanto entre residentes quanto turistas; e o Parque Ambiental Pericumã, que oferece observação da fauna local e trilhas ecológicas. A zona da Chapada proporciona clima mais ameno, ideal para passeios ao ar livre. No âmbito urbano, a Praça da Matriz abriga a Igreja de Santo Inácio de Loyola e um anfiteatro que recebe eventos culturais e celebrações tradicionais como o Carnaval, as Festas Juninas e o Bumba-meu-boi maranhense.
Entre os monumentos históricos que pontuam a identidade local destaca‑se o Obelisco erguido em 1956 para comemorar o centenário da cidade, além do Busto de José Sarney inaugurado em 1980, homenageando o ex-presidente brasileiro natural de Pinheiro. A figura de Sarney é um símbolo de orgulho regional e inspiração para novos empreendimentos, refletindo a capacidade da comunidade em alcançar destaque nacional.
Com infraestrutura que inclui rodovias estaduais (MA‑014, MA‑106 e MA‑006) e o Aeroporto Prefeito Diogo de Sousa, Pinheiro se posiciona como um hub estratégico, conectando-se aos mercados internos e externos. A retomada do transporte coletivo urbano em 2025 reforçou a mobilidade local, ampliando as oportunidades de negócio e a qualidade de vida dos munícipes.
Assim, Pinheiro permanece no caminho da prosperidade, combinando tradição agrícola, pujante setor de serviços e potencial turístico crescente – um verdadeiro polo de desenvolvimento para o Maranhão e além.