Pedro Velho, RN: Turismo Verde e Agro‑Sustentável
Pedro Velho, município localizado no extremo norte do Rio Grande do Norte, ocupa 193 km² de terreno que se estende entre planaltos rebaixados e a costa atlântica. A sua história remonta ao povoado de Cuitezeiras, fundado pelos Afonsos no interior do rio Curimataú; o local sofreu diversas enchentes até ser reconstruído em 1901 na nascente do Rio Curimataú, dando origem à Vila Nova que, em 1908, adotou oficialmente o nome Pedro Velho em homenagem ao médico e político Pedro Velho de Albuquerque Maranhão.
O clima tropical (Aw) favorece a prática de atividades agropecuárias: a região é conhecida pela criação de gado leiteiro e bovino, além da produção de cultivos como milho, feijão e mandioca. A tradição açucareira também marcou o passado econômico local, com dois engenhos de açúcar que operavam antes das enchentes do século XIX. Nos últimos anos, os municípios vizinhos vêm diversificando a economia rural com o cultivo de frutas tropicais (melão, abacaxi) e a expansão da agroindústria de derivados lácteos.
O setor de serviços cresce impulsionado pela proximidade com o litoral e pela consolidação de polos de comércio em Canguaretama. Pequenas lojas varejistas, restaurantes típicos e postos de gasolina atendem tanto os moradores locais quanto os visitantes que buscam a tranquilidade das praias de Barra de Cunhaú e as paisagens do estuário do Curimataú.
No esporte, a comunidade tem se organizado em torno de clubes amadores de futebol e futsal, onde jovens talentos participam de torneios regionais. A prática de ciclismo nas estradas rurais e passeios a cavalo pelos campos abertos também são populares entre os residentes e turistas que buscam contato com a natureza.
Para quem procura lazer, o litoral oferece praias com areia fina e águas mornas, perfeitas para banho, pesca esportiva e prática de stand‑up paddle. O ecossistema da Mata Atlântica preservada na região abriga espécies endêmicas e propicia trilhas ecológicas ao longo do Rio Curimataú, ideal para observação da fauna local (capivaras, jacarés) e para quem gosta de fotografia natural.
Embora não haja celebridades nativas mundialmente conhecidas, a história de Pedro Velho está marcada por figuras políticas relevantes como o próprio Pedro Velho de Albuquerque Maranhão, cuja memória vive no nome do município. A cidade continua desenvolvendo seu potencial econômico com foco na agricultura sustentável, turismo de natureza e serviços que atendem às necessidades da população local.