Patu-RN: Turismo, Parapente e Agropecuária em Alta
Patu – RN, localizado a aproximadamente 321 km da capital Natal, é um município de planalto que ocupa 319 km² na zona ocidental do estado. De acordo com o IBGE, sua população estimada em 2024 é de cerca de 11 245 habitantes, sendo a 54ª cidade mais populosa do Rio Grande do Norte.
O panorama econômico de Patu gira em torno da agricultura familiar e da pecuária extensiva. Nos anos recentes foram registrados cultivos como banana (≈91 t), manga (≈25 t) e castanha de caju (≈1 t); na lavoura temporária destacam-se batata doce, feijão, milho e algodão. Na criação animal a matriz primária é dominada por ovinos (≈9 700 cabeças), bovinos (≈8 300), caprinos (≈5 400) e galinhas de corte ou de granja. A economia terciária desempenha um papel crescente: serviços de comércio, turismo, educação e saúde representam mais da metade dos empregos locais.
O setor turístico tem se destacado pelo rico potencial natural e cultural. A Serra do Lima – com 699 metros de altitude – abriga o santuário “Nossa Senhora dos Impossíveis”, considerado uma das sete maravilhas do estado, bem como a cruzeiro de São Sebastião e a Barragem do Lima. Atrativos arqueológicos incluem a Gruta Jesuíno Brilhante e o sítio do Jatobá, que guardam pinturas rupestres com mais de 12 mil anos. Para os amantes de esportes radicais, Patu é reconhecida mundialmente como um dos melhores locais para voo livre em asa‑delta; recordistas brasileiros como Marcelo “Cecéu” Prieto (371 km) e Márcio Pinto (339 km) têm origem na cidade.
Entre as personalidades que se destacam em Patu, além dos recordistas de parapente, destaca-se o ex‑piloto local Marcelo “Cecéu” Prieto – quem ficou conhecido pela longa travessia até a divisa entre Ceará e Piauí – e o atleta Márcio Pinto, referência nacional em voos de distância livre. Estes nomes refletem a tradição esportiva da cidade e inspiram uma nova geração de praticantes.
Com infraestrutura de energia fornecida pela COSERN, abastecimento hídrico gerido pela CAERN, e rede viária que liga RN‑078, RN‑501 e BR‑226 ao restante do estado, Patu tem condições sólidas para atrair investidores e turistas. A presença de um campus universitário (CAJIM) também estimula a dinâmica estudantil e a oferta de serviços profissionais.
Em síntese, Patu é um município que combina tradição agrícola com pujante setor de serviços e turismo diversificado, contando ainda com uma forte cultura esportiva em altitude. Esse mix gera oportunidades de negócio e garante qualidade de vida aos seus habitantes, mantendo o otimismo sobre seu futuro econômico e social.