Patos, PB: Capital do Sertão e Economia Forte
Patos, município paraibano situado a cerca de 306 km da capital João Pessoa, se consolidou como o quarto centro populacional do estado e, segundo a Lei Estadual nº 12.418 (14/10/2022), a “Capital do Sertão”. A urbe ocupa um território ao norte da Bacia Hidrográfica do Piranhas, cercada pelo Planalto de Borborema a leste e sul, com elevação média de 242 m. De acordo com os últimos dados do IBGE, a população era de 108 766 habitantes em 2021, crescendo 6,4% desde o censo de 2010.
Patos é reconhecido como polo educacional, comercial e bancário, atendendo mais de 70 municípios da região sertaneja. O setor de serviços representa cerca de 39 % do mercado de trabalho local, empregando 4 739 trabalhadores em regime formal (CAGED 2022). Entre as principais atividades industriais encontram‑se a beneficiamento de algodão e cereais, extração de óleos vegetais e produção de calçados. A região ainda mantém importantes reservas minerais – mármore roxo, ouro, ferro e calcário – que alimentam o crescente setor de construção civil.
Na esfera econômica Patos destaca‑se como a terceira maior potência da Paraíba em termos de consumo, com projeções de R$ 1,371 bilhão para 2025 (IPC Maps). A cidade ocupa o 6.º lugar no PIB estadual, atrás apenas de João Pessoa, Campina Grande, Cabedelo e Santa Rita. O aeroporto regional – Aeroporto Brigadeiro Firmino Ayres – conta com rota fixa da Azul em direção a Recife, reforçando a conectividade logística entre o interior nordestino e os centros urbanos do litoral.
No esporte, Patos abriga dois clubes de destaque: Nacional Atlético Clube (verde e branco) e Esporte de Patos (vermelho e branco). O Estádio José Cavalcanti, com capacidade para 8 000 torcedores, é palco do clássico “Patoense”, que reúne até agora mais de 100 partidas oficiais. A temporada de 2007 foi memorável, quando o Nacional conquistou seu único título estadual e avançou para a Série C do Brasileirão.
O turismo em Patos gira em torno de eventos religiosos, como as romarias ao Parque Religioso Cruz da Menina, reconhecido como patrimônio imaterial da Paraíba (lei de 2023). A festa junina – “São João de Patos” – atrai cerca de 200 mil visitantes, impulsionando hotéis, restaurantes e comércio local. O terreiro do Forró, palco de eventos tradicionais e do Patos Moto Fest, consolida a cidade como destino cultural na região.
Entre as personalidades que nasceram em Patos destacam‑se o ex-prefeito e deputado estadual Nabor Wanderley, pai do atual presidente da Câmara Federal Hugo Motta; e atletas que deixaram marca no futebol regional, como o goleador Edmundo (ex‑Nacional) e o jogador “Araponga” (Esporte), reconhecido nacionalmente por suas atuações em times de destaque.
Em síntese, Patos apresenta uma economia diversificada, com forte atuação nos setores agroindustrial e mineral; um cenário esportivo vibrante que alimenta rivalidades históricas; e um calendário turístico repleto de eventos religiosos e culturais. A cidade segue posicionando-se como motor de desenvolvimento no sertão paraibano, mantendo o otimismo de continuar crescendo em escala regional.