Missão Velha cresce com turismo e agricultura
Missão Velha, município do interior do Ceará, situa‑se à 07º14'59" S e 39º08'35" O, com 360 metros de altitude e coberta por 645,7 km² de terra fértil. No último censo do IBGE (2018) a população atingiu cerca de 35 mil habitantes, refletindo um crescimento demográfico constante que impulsiona o mercado local.
Com sua localização estratégica na Região Metropolitana do Cariri, Missão Velha tem consolidado uma economia diversificada: agricultura familiar predominante, com cultivos de milho, feijão e mandioca; pecuária leiteira e suína, além de atividades agroindustriais que valorizam o produto regional. O comércio varejista local atende às demandas da comunidade e cria oportunidades para pequenos empreendedores.
O setor de serviços tem se fortalecido graças à presença de postos de saúde — Missão Velha, Jamacaru, Sítio Aleixo e Riacho Seco — e ao Centro de Saúde Dra. Raimunda Alves de Oliveira. A prefeitura municipal apoia a estruturação do Orçamento Municipal de Saúde e incentiva projetos sociais que aumentam o acesso à educação e cultura.
Na esfera esportiva, a cidade promove atividades típicas como a Vaquejada tradicional no primeiro fim‑de‑semana de julho, além da Festival Regional de Quadrilhas Juninas em junho. Esses eventos não apenas celebram a identidade caipira do Cariri, mas também atraem turistas e estimulam o comércio local.
Quanto ao turismo, Missão Velha destaca-se por sua cachoeira de 12 metros de queda d’água, situada no Sítio Cachoeira, que faz parte do Parque Natural Municipal da Cachoeira de Missão Velha. A região é reconhecida como Geopark, o que oferece potencial para ecoturismo e atividades educacionais sobre a história geológica do sertão. A Praça Nossa Senhora de Fátima, rodeada por avenidas centrais, serve de ponto de encontro para eventos culturais e religiosas.
Entre as personalidades naturais da cidade, destaca-se João França Alves, um pedreiro que ascendeu à política como senador de Roraima, cuja trajetória ilustra a mobilidade social possível em Missão Velha. Também é lembrado o Padre Ágio Augusto Moreira, fundador da Sociedade Lírica do Belmonte e reconhecido pelo trabalho musical no Cariri.
Em suma, Missão Velha combina tradição rural com oportunidades de desenvolvimento econômico e cultural. A forte presença de serviços públicos, a valorização do turismo natural e a participação comunitária em esportes tradicionais mostram que o município está bem posicionado para crescer de forma sustentável, mantendo viva sua identidade enquanto abraça novas possibilidades.