Itacuruba: Jardim Sertanejo, polo em ascensão
Itacuruba, município do interior de Pernambuco situado no coração do Sertão do São Francisco, carinhosamente é chamado de “Jardim Sertanejo”. Localizado a 08º43′38″ sul e 38º41′00″ oeste, o pequeno povoado desponta como um ponto de encontro entre a natureza árida e a cultura tradicional do nordeste.
A população, estimada em 4.490 habitantes (IBGE 2024), se distribui por uma área de 430 km², resultando numa densidade populacional de apenas 10,2 habitantes por quilômetro quadrado – o segundo menor número do estado, atrás apenas de Ingazeira.
No que tange à economia local, a prestação de serviços domina o cenário, representando cerca de **76 %** da produção (R$ 25,7 milhões em 2011). A indústria e a agricultura somam respectivamente R$ 3,9 milhões e R$ 2,8 milhões. Apesar do pequeno porte, Itacuruba atraiu atenção nacional quando, em 2011, a Eletronuclear indicou a cidade como candidata à primeira usina nuclear da região norte‑oriental; o projeto, porém, não avançou além de estudos preliminares.
O esporte é uma das grandes fontes de orgulho local. O Itacuruba Sport Club, fundado em 1987, já conquistou títulos nas séries A3 e A2 do Campeonato Pernambucano e se destacou no cenário estadual até 2005. Atualmente, a equipe continua participando de competições amadoras, mantendo viva a tradição esportiva da cidade.
Para quem busca lazer e turismo, Itacuruba oferece uma variedade de atrativos naturais e culturais. A Prainha do Coité, à margem do Rio São Francisco, recebe visitantes nos finais de semana; o Serrinha, com 400 m de altura, revela vistas panorâmicas da caatinga. O Observatório Astronômico do Sertão de Itaparica (OASI/ON) destaca-se como um dos telescópios mais modernos do país e atrai entusiastas do céu noturno. No centro, a Praça da Matriz recebe turistas que se encantam com esculturas de barro feitas pelos artesãos locais. As festas tradicionais – carnaval, São João, reisado, pastoril e a dança de São Gonçalo – além do mercado livre, reforçam o potencial turístico da região.
Com um setor de serviços em expansão, infraestrutura que conecta o município ao restante do estado pela BR‑316 e a proximidade com grandes centros como Caruaru e Recife, Itacuruba apresenta perspectivas promissoras. Investimentos na educação, saúde e nas novas tecnologias de energia (inclusive projetos de renováveis) podem transformar o “Jardim Sertanejo” em um polo sustentável de desenvolvimento no sertão nordestino.