Estrela Velha: Turismo, Agro e Energia na Serra RS
Estrela Velha é um município de pequeno porte localizado no centro‑serra do Rio Grande do Sul, a cerca de 280 km de Porto Alegre e acessível pela BR‑481. Com uma área de 281,667 km² e população estimada em apenas 3.660 habitantes (2018), o município se distingue por sua forte ligação com a natureza: banhado pelos rios Jacuí ao oeste e Jacuizinho ao leste, cujas águas formam fronteiras naturais com Pinhal Grande e Arroio do Tigre.
O coração econômico de Estrela Velha gira em torno da agropecuária, que no último censo agregou quase 54 milhões de reais ao Produto Interno Bruto municipal. A produção agrícola – principalmente grãos e forragens – complementa o setor de serviços, responsável por cerca de 30 milhões de reais. Esse segmento engloba comércio local, apoio logístico a fazendas, pequenos hotéis rurais e restaurantes que recebem viajantes que cruzam a rodovia principal. A indústria, embora modesta (aproximadamente 3,5 milhões), tem se focado em processos leves de transformação agrícola, gerando emprego para os residentes.
Estrela Velha demonstra otimismo ao investir em qualidade de vida e serviços públicos. Em 2017 o município contou com três escolas de ensino fundamental e uma escola de ensino médio, todas públicas, demonstrando compromisso com a educação básica. No setor de saúde, há três postos do SUS – dois Estratégias de Saúde da Família (ESF) e um Unidade Básica de Saúde (UBS) – garantindo atendimento integral à população.
Para quem busca lazer e cultura, Estrela Velha oferece opções diversas. O Museu José Fontoura Ferreira homenageia o ex‑combatente da FEB na Segunda Guerra Mundial e conta com mais de 500 peças históricas. A Biblioteca Pública Mário Quintana, inaugurada em 1998, acumula mais de 5 000 obras literárias, incluindo coleções raras e DVDs de filmes.
O ponto turístico de maior destaque é a Usina Hidrelétrica Itaúba, localizada na fronteira com Pinhal Grande. Com potência de 500 MW, ela não só abastece a região como oferece trilhas ao redor do reservatório – um convite à fotografia paisagística e aos passeios de barco em dias claros.
Quando se trata de esportes e eventos comunitários, o CTG Estrela do Pago, fundado em 1964, celebra a cultura gaúcha com rodeios e bailes típicos durante a Semana Farroupilha. O CTG Fioravante Ceolin, no distrito Rincão da Estrela, organiza atividades campeiras e competições esportivas que reúnem moradores de toda a região.
Entre as personalidades mais conhecidas do município destaca‑se o ex-combatente José Fontoura Ferreira, cuja memória vive não só no museu em seu nome, mas também na tradição local de acolhimento aos visitantes. Seu legado inspira os habitantes e reforça a identidade histórica da cidade.
Em resumo, Estrela Velha combina o charme de um ambiente rural com oportunidades de desenvolvimento econômico e serviços que atendem às necessidades básicas da população. Sua localização estratégica, recursos naturais abundantes e iniciativas culturais fazem do município um destino promissor para quem busca qualidade de vida, negócios no setor de serviços ou turismo regional.