Catingueira: Entre Tradição Rural e Turismo
Localizada no interior da Paraíba, a cidade de Catingueira ocupa 529 km² e conta com uma população estimada em 4 572 habitantes, segundo dados do IBGE de 2024. A capital estadual mantém a região dentro das duas metrópoles que circundam o município – Patos e Vale do Piancó – resultando num fluxo constante de comércio e serviços que atende tanto os moradores locais quanto os viajantes que cruzam suas estradas históricas.
Geograficamente, Catingueira faz parte da região semiárida brasileira. O clima apresenta uma média pluviométrica anual de 970 mm e temperatura média de 26 °C, fatores que favorecem a agricultura de secas e o pecuário tradicional – gado de corte, suínos e aves que se adaptam à caatinga xerofítica dominante.
O setor econômico tem evoluído para uma estrutura misto, onde ainda se observam pequenas fazendas familiares, mas que dão lugar a um crescente comércio de serviços. Lojas de alimentos, farmácias, oficinas mecânicas e estabelecimentos de alimentação têm se multiplicado nas vias principais do município, respondendo às demandas de uma comunidade em expansão.
Os negócios locais valorizam a produção regional: pequenos produtores agropecuários vendem leite, carne e produtos artesanais nos mercados municipais; os restaurantes servem pratos típicos da cozinha paraibana. A presença de cooperativas agrícolas também tem incentivado práticas sustentáveis e o fortalecimento da economia comunitária.
No campo esportivo, Catingueira conta com equipes amadoras que participam de torneios estaduais de futebol e vôlei, além de um centro recreativo infantil que oferece aulas de ginástica, artes marciais e dança. O engajamento dos jovens nas atividades esportivas reflete a crescente valorização da saúde e do lazer na região.
Para os turistas, o ponto alto é a festa religiosa anual em honra ao padroeiro São Sebastião, atraindo peregrinos das cidades vizinhas e gerando um fluxo significativo de visitantes que se hospedam nos poucos hotéis e pousadas disponíveis. Além disso, parte do território municipal faz jus à proteção ambiental do Parque Nacional da Serra do Teixeira – unidade de conservação com extensões que alcançam 61 095 hectares, oferecendo trilhas, cachoeiras e oportunidades para ecoturismo.
Um dos maiores tesouros culturais de Catingueira é a memória de Inácio da Catingueira, poeta e repentista escravizado nascido em 1845. Sua história de resistência através da oralidade tornou‑se um símbolo da luta contra o racismo e a desigualdade no Brasil do século XIX. A praça central da cidade leva seu nome, e uma estátua rendeu homenagem à sua coragem literária.
Em suma, Catingueira demonstra como um município de tamanho modesto pode se apoiar em tradições rurais, serviços locais dinâmicos e recursos naturais preservados para construir uma economia resiliente e um ambiente cultural vibrante que atrai tanto moradores quanto visitantes.